Jubiläums-Kräuterfest - ein voller Erfolg!
Nationalpark Thayatal
Am Samstag, 15. August, fand im Nationalpark Thayatal das mittlerweile 20. Kräuterfest zu Maria Himmelfahrt statt. Neben spannenden Workshops, gemütlichen Kräuterwanderungen und einem Marktplatz mit regionalem Handwerk und Schmankerln stand vor allem die Feldmesse mit Kräuterpfarrer Benedikt im Mittelpunkt, bei der die Kräutersträuße geweiht und „Kräuterhexe“ Helga Donnerbauer in den wohlverdienten Ruhestand verabschiedet wurde.
Der Duft der würzigen Kräuter liegt in der Luft, die Sonne scheint vom Himmel und ein feiner Mix aus Handwerk, Naturgenuss, Wissensvermittlung und Mitmachstationen wartet auf die Besucher:innen – ein besseres Rezept für ein gelungenes Kräuterfest könnte es kaum geben. Letzten Samstag stand mit dem Jubiläums-Kräuterfest ein Highlight auf dem Programm des Nationalparks Thayatal: 20 Jahre schon feiert der Nationalpark mit der regionalen Bevölkerung und Besucher:innen des Schutzgebietes die Vielfalt der heimischen Kräuter. Initiatorin der Veranstaltung war von Anfang an Helga Donnerbauer. Die gebürtige Kärntnerin begleitet den Nationalpark schon von Beginn weg und hat mit ihrem großen Erfahrungsschatz und viel Engagement das Wissen um Kräuter, Heilpflanzen und ihre Anwendung in den Nationalpark eingebracht. Daraus ist schlussendlich auch das Kräuterfest entstanden – eine Veranstaltung, welche nicht allein das Wissen um die besonderen Pflanzen in den Vordergrund stellt, sondern auch Tradition, Gemeinschaft und Naturerfahrung in den Mittelpunkt rückt.
So gab es auch dieses Jahr ein buntes Programm mit verschiedensten Angeboten. Mit einer morgendlichen Kräuterwanderung startete das Fest; es folgten Workshops, Vorträge und ein einladendes Rahmenprogramm am Marktplatz mit Kräuterprodukten und regionalen Spezialitäten aller Art. Zentraler Punkt des Programms war wie jedes Jahr die Feldmesse mit Kräuterpfarrer Benedikt, die mit der Segnung der Kräutersträuße den Höhepunkt der Veranstaltung bildete, den sich viele nicht entgehen lassen wollten – so füllten die Besucher:innen die gesamte Arena hinter dem Nationalparkhaus.
Anschließend spielte die Kletzn Musi am Mittagstisch zur Verköstigung vom „S’Schmankerl“, dem Café-Restaurant des Nationalparks, bevor das Programm mit einer Kräutertauschbörse sowie dem Vortrag der Pharmazeutin & Kräuterexpertin Ursula Gerhold weiterging. Am Nachmittag erzählte “Kräuterhexe“ Helga Donnerbauer schließlich im Schatten der Bäume des Nationalparkhauses ihre schönsten Kräutergeschichten – ein Highlight, das sich viele Besucher:innen nicht entgehen ließen und offenbar nicht genug bekommen konnten. Immerhin lauschten sie statt der geplanten 20 Minuten über eine Stunde der „Kräuterhexe“, die hier voll in ihrem Element war.
So wurde die älteste Rangerin Österreichs, Helga Donnerbauer, schließlich in den Kräuterfest-Ruhestand verabschiedet. Nationalparkdirektor Christian Übl würdigte ihren Einsatz: „Mit ganz viel Liebe, Herzblut, Wissen und Engagement hat Helga mit dem Kräuterfest eine Veranstaltung aufgebaut, die für den Nationalpark und seine Besucher:innen etwas ganz Besonderes ist. Sie hat das Fest zu dem gemacht, wie wir es kennen: ein geselliges Fest, in dessen Mittelpunkt die Freude an der Natur und die Dankbarkeit zu unseren heimischen Heilpflanzen steht. Mit ihren beachtlichen 82 Jahren ist es nun jedoch für die lebensfrohe „Kräuterhexe“ Zeit, die Verantwortung an ihre Kolleginnen und Kollegen aus dem Nationalpark abzugeben. Sicher ist, dass sie weiterhin zum Nationalpark gehören wird, ein enger Austausch bestehen bleibt und das wertvolle (Kräuter-)Wissen der Rangerin weitergegeben wird!“
